“我们要始终牢记党的宗旨，传承好一代又一代共产党人的优良作风，用自己的实际行动全心全意为人民服务。”7月1日，庆祝中国共产党成立95周年大会在人民大会堂举行，全国优秀党务工作者、河南省邓州市编外雷锋团离退休干部党支部书记宋清梅激动地说。 

56年前的那个8月，河南省邓州市的560名热血青年怀着保国戍边的坚定决心，应征入伍，走进沈阳军区原工程兵工兵第十团的军营，与早入伍8个月的雷锋成为同团战友。宋清梅就是其中一员。 

宋清梅清晰地记得雷锋曾为他写的赠言——“一个革命者，就应该把自己的毕生精力和整个生命献给伟大的共产主义事业。”这一份赠言也成为他毕生践行的誓言。 

1986年，宋清梅转业回到邓州。虽然离开了部队，但是宋清梅没有忘记对雷锋精神的传承。他和部队同乡一起组建起了“学雷锋小组”“学雷锋指导委员会”等公益组织，组织学雷锋活动。 

1997年4月退休后，宋清梅动员当年在雷锋团参军退伍的560名邓州籍战友，发起成立了“编外雷锋团”，并担任“编外雷锋团”离退休干部党支部书记、团长。 

20年来，学雷锋的种子被播撒到南阳的大街小巷，不断地生根发芽，开花结果。“交警营”“电力营”“少年营”“大学生雷锋营”“南阳厨师营”……目前，“编外雷锋团”已经发展到21个营，新老成员1.3万余名。 

宋清梅带领着“编外雷锋团”为困难家庭、灾区群众、贫困病人捐款近150万元，在社会做好事40余万件。他所在的党支部被授予“全国先进离退休干部党支部”，“编外雷锋团”先后被授予“全国学习雷锋志愿服务先进集体”“时代楷模”等荣誉称号。宋清梅本人也先后获得“河南省优秀共产党员”“全国离退休干部先进个人”“全省优秀共产党员”“学习弘扬焦裕禄精神好干部”等多项荣誉称号。 

除了在当地传播雷锋精神，“编外雷锋团”离退休干部党支部还把雷锋精神传向全国，他们有近40名老党员，足迹遍及14个省、51个市（县、区），进行了2000余场次的“编外雷锋团”雷锋事迹报告会，听众达200万人次。 

在宋清梅和“编外雷锋团”的带动下，如今的邓州，退伍老兵申请加入“编外雷锋团”，企业集团争相接收雷锋团退伍战士，应征青年入伍要求到雷锋生前所在团。2005年邓州市开展了创建雷锋城活动。 

“雷锋精神是永恒的，传承雷锋精神是我的责任，是一辈子的事儿。”宋清梅说，有生之年，他愿意继续播撒雷锋精神的种子。（光明日报记者 丁艳）